Cada nueva generación de estudiantes requiere diferentes estrategias de enseñanza y aprendizaje. Desafortunadamente, nuestra experiencia de educación previa, probablemente no nos prepare a la mayoría de nosotros para los estudiantes que enseñaremos el día de mañana. Algunas de nuestras experiencias podrían depender tanto de la teoría que cuando entremos en el aula, ni siquiera sabremos cómo satisfacer las necesidades de los estudiantes de manera efectiva. Si no satisfacemos las necesidades de nuestros estudiantes, podría ser el momento de reevaluar nuestros métodos de enseñanza. Con los cambios generacionales, es pertinente reflexionar sobre nuestras prácticas y comprender qué funciona y qué no para crear el mejor entorno de aprendizaje para los estudiantes. Para hacer esto, primero debemos entender quiénes son estos alumnos. En este momento, los estudiantes de la Generación Z presentan un conjunto único de desafíos. Lo que pudo haber funcionado en el pasado podría no estar funcionando ahora. Para llegar a entender a los estudiantes actuales de la Generación Z, necesitamos analizar quiénes son y qué necesitan.
Los estudiantes de la Generación Z son nativos digitales, lo que significa que tienen poca o ninguna memoria del mundo tal como existía antes de los teléfonos inteligentes. Las generaciones anteriores vivieron las revoluciones de los ordenadores y de Internet, mientras que la Generación Z solo conocen un mundo con oportunidades de alta tecnología. Sería interesante intentar explicar a los estudiantes como era el acceso telefónico a Internet. Un mundo que dependía de los teléfonos fijos seguramente los tenga rascándose la cabeza tratando de entender. Es vital comprender la relación de estos estudiantes con la tecnología. Si bien no son ajenos a la tecnología, existen conceptos erróneos sobre llamarlos "conocedores de la tecnología". No es prudente suponer que debido a que han estado expuestos a la tecnología desde que nacieron, saben cómo usarla de manera competente y eficaz. Debido a que gran parte del aprendizaje en el aula no se basa en dispositivos móviles, sino que se hace en ordenadores, nuestra percepción de "conocedores de la tecnología" para fines educativos no es precisa. Existe una gran diferencia para un estudiante escribir en un dispositivo móvil o tableta que hacerlo con un ordenador. Podemos verles escribir en este último y lo hacen de manera muy lenta. Debemos recordar que estos estudiantes crecieron escribiendo con los pulgares. Si bien estos nativos digitales aprenden nuevas tecnologías rápidamente, es importante no asumir que saben cómo hacer todo. La mayoría de los estudiantes no han tenido clases formales de mecanografía ni han pasado mucho tiempo aprendiendo aplicaciones informáticas. Por lo tanto, cuando presentamos nuevas tecnologías informáticas con fines educativos, es importante dedicar tiempo a enseñar correctamente cómo usar la plataforma. Los estudiantes pueden usar esto como un punto de partida para sorprendernos con sus habilidades tecnológicas.
No es de extrañar que el aumento de la exposición a las redes sociales y el ciberacoso esté relacionado con tasas más altas de suicidio y depresión. El documental "el dilema de las redes sociales" reveló que la tasa de suicidios en estudiantes de diez a catorce años ha aumentado en un 150% en los últimos diez años. Las tasas de autolesiones no mortales en este grupo de edad casi se han triplicado desde 2009. Esas cifras indican que estos estudiantes tienen muchas cosas en sus mentes. Hay un gran impulso para el aprendizaje social y emocional, y eso se debe a que los estudiantes lo necesitan. Además necesitan encontrar formas de regular sus emociones y hacer frente a las dificultades que enfrentan.
Cartel promocional para el documental "El dilema de las redes sociales".
Los estudiantes de la Generación Z han soportado más pruebas estandarizadas que cualquier otra generación. Si el contenido que estamos enseñando no puede considerarse importante o si se está enseñando para el examen, a los estudiantes simplemente no les importa. Si bien esta mentalidad ha hecho que la creatividad sufra tremendamente, estos estudiantes pueden mostrarse apáticos o reacios a aprender si no destacamos la relevancia de nuestros métodos de enseñanza y aprendizaje y declaramos claramente la importancia de lo que estamos enseñando. Junto con la necesidad de racionalizar, los alumnos de la Generación Z tienen períodos de atención más cortos. Nuestra instrucción debe reflejar esto, haciendo uso de herramientas como usar imágenes o mantener breves presentaciones de diapositivas. Los estudiantes necesitan variedad, por lo tanto ha de intentarse realizar su enseñanza en diferentes formatos. Hay que crear un entorno de aprendizaje activo e incorporar habilidades sociales cuando sea posible.
Debido a la gratificación instantánea que brindan las redes sociales y el acceso a Internet, los estudiantes no tienen paciencia para esperar. Es por eso que cuando los estudiantes entregan una tarea, no siempre pueden racionalizar por qué el profesor no la calificó de inmediato (incluso si fue con dos semanas de retraso). Habrá veces que el profesor reciba un correo electrónico de madrugada de un estudiante que necesita ayuda con una tarea. Es posible que al día siguiente ese estudiante esté en clase consternado, porque el profesor no respondió mientras dormía y no pudo terminar su trabajo. Para evitar situaciones como esta, es importante expresar expectativas y racionalizar lo que está sucediendo.
Hay que establecer límites. Hay que comunicar a los estudiantes que el profesor no siempre está en línea, además de que sólo puede responder a los mensajes durante ciertos momentos del día.
Hay que racionalizar por qué no puede calificar o responder de forma inmediata. Si bien puede parecer obvio, a veces los estudiantes olvidan que el profesor enseña a cientos de estudiantes.
Al final del día, el profesor quiere lo mejor para los estudiantes. Quiere prepararlos para el mundo real. Preparar a los estudiantes para el mundo real puede incluir extender los plazos, permitir que se vuelvan a tomar, permitir recursos en las pruebas y cuestionarios, perseguir sus pasiones y darles tiempo libre a los estudiantes. Los estudiantes de la Generación Z deben hacernos reflexionar sobre nuestras prácticas de enseñanza. Si no estamos cambiando con nuestros estudiantes, ¿realmente estamos haciendo lo mejor por su aprendizaje?
Bibiliografía
Falcó, J. M. (2021). Generación Z.
Jeff Orlowski. (2020). El dilema de las redes sociales [Documental]. Netflix. https://www.netflix.com/
Centras tu reflexión en dos aspectos reales, pero muy concretos. ¿No hay ningún rasgo más de la generación Z que se deba tener en cuenta?
La pregunta de cierre es ambigua. En la bibliografía solo hay que referenciar las fuentes citadas en el texto.